Trong tâm lý học phân tâm của Freud, bản ngã thay thế được coi là một biểu hiện của xung đột giữa “cái tôi” (ego), “cái nó” (id) và “siêu tôi” (superego). Khi các yếu tố này không hòa hợp, alter ego có thể hình thành như một cách để giải quyết