Giải vô địch bóng đá U-20 thế giới lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1977 dưới tên gọi Giải vô địch bóng đá trẻ thế giới. Ban đầu, giải đấu chỉ là một cuộc thi khu vực dành cho các cầu thủ dưới 20 tuổi ở các quốc gia thuộc Liên Xô cũ và các quố