Vào cuối thế kỷ XVII, thế giới đang trong thời kỳ phát triển mạnh mẽ của các đế quốc thực dân như Anh, Tây Ban Nha, Pháp và Hà Lan. Các đế quốc này đua nhau khai thác thuộc địa, đặc biệt là tại châu Mỹ và châu Á. Việc vận chuyển hàng hóa, vàng