Từ “Huey Tlatoani” trong ngôn ngữ Nahuatl có thể hiểu là “người nói vĩ đại” hoặc “người cầm quyền tối cao”. Vua Aztec không chỉ là nguyên thủ quốc gia mà còn là tổng tư lệnh quân đội, người đại diện cho các vị thần, và là người giữ gìn trật tự