Trong nhiều nền văn hóa, cung thủ không chỉ là một người lính hay thợ săn mà còn mang tính chất biểu tượng. Ở Hy Lạp cổ đại, Artemis - nữ thần săn bắn - đại diện cho sự độc lập và tự chủ. Trong văn hóa Nhật Bản, cung đạo (Kyudo) không đơn thuần