Theo các nhà cổ sinh vật học, tê giác khổng lồ xuất hiện lần đầu vào khoảng 2,6 triệu năm trước và tồn tại đến ít nhất là 39.000 năm trước, tức là cùng thời với người Neanderthal và người hiện đại sơ khai (Homo sapiens). Việc chúng tồn tại lâu