Bảng xếp hạng FIFA chính thức ra đời vào năm 1993, mặc dù khái niệm xếp hạng bóng đá quốc gia đã được thảo luận và thử nghiệm từ trước đó. Trước khi có bảng xếp hạng chính thức, các đội tuyển thường xuyên phải đối mặt với sự thiếu minh bạch tro