Sau khi nhà Tần thống nhất Trung Hoa, Tần Thủy Hoàng thi hành chính sách “đốt sách chôn nho”, nhiều tư tưởng bị đàn áp. Tuy nhiên, dưới triều Hán, Nho giáo được phục hưng và dần trở thành tư tưởng chính thống. Dẫu vậy, ảnh hưởng của các học phá