Tác động rõ rệt nhất của cuộc đổ xô khai thác là đối với môi trường. Việc khai thác quy mô lớn dẫn đến sự suy thoái đất đai, ô nhiễm nước, không khí và mất đi đa dạng sinh học. Việc dùng hoá chất để chiết xuất quặng đã gây nguy hại đến nguồn nư