Về mặt xã hội, săn vàng tạo ra những cộng đồng sống tạm bợ, thiếu thốn về giáo dục, y tế và an ninh. Nhiều trẻ em bị kéo vào lao động sớm, phụ nữ bị bóc lột, tệ nạn ma túy, mại dâm, cờ bạc lan tràn trong các “bãi vàng”. Những vùng đất từng yên