Dù là biểu tượng tích cực, Ông già Nôen cũng không tránh khỏi những tranh cãi. Một số người cho rằng hình tượng này quá thương mại hóa, đánh mất giá trị tinh thần và tôn giáo ban đầu. Số khác phản đối việc tạo ra niềm tin “giả” cho trẻ em, vì đ