Những loài đứng đầu này có ảnh hưởng gián tiếp đến sự sống của toàn bộ hệ sinh vật trong khu vực. Ví dụ, nếu số lượng sư tử giảm sút, đàn linh dương tăng lên quá mức, dẫn đến cạn kiệt thảm thực vật, từ đó ảnh hưởng đến đất, nước và cả con người