Từ thế kỷ XIV đến XVIII, cướp biển ở Biển Đông, đặc biệt là vùng eo biển Malacca, là nỗi ám ảnh cho các thương nhân Trung Quốc, Ả Rập và phương Tây. Những băng nhóm như cướp biển Champa hay hải tặc người Hoa như Trịnh Nhất đã từng kiểm soát cả