Hình tượng khỉ chiến đấu xuất hiện từ rất sớm trong các nền văn hóa cổ đại. Ở Ấn Độ, vị thần khỉ Hanuman trong sử thi Ramayana là biểu tượng trung thành và sức mạnh siêu nhiên. Sang Trung Hoa, Tôn Ngộ Không trong Tây Du Ký của Ngô Thừa Ân là ph