Trong thời kỳ từ thế kỷ XVI đến XVIII, khi các đế quốc hàng hải phát triển mạnh, các tuyến đường biển trở thành mục tiêu của nhiều nhóm cướp biển. Những nhóm này không đơn thuần là bọn tội phạm man rợ mà là những tổ chức có kỷ luật, điều lệ và