Bên cạnh các đội bóng lớn, vòng loại World Cup khu vực châu Âu cũng có sự tham gia của các đội tuyển không phải lúc nào cũng được đánh giá cao nhưng luôn có khả năng tạo ra những bất ngờ. Các đội tuyển như Thổ Nhĩ Kỳ, Ba Lan, Bồ Đào Nha, hay Th