Từ thời tiền sử, con người đã luôn bị ám ảnh bởi câu hỏi: "Chuyện gì xảy ra sau khi chết?" Những nền văn minh cổ đại như Ai Cập, Lưỡng Hà, Trung Hoa hay thổ dân ở Châu Mỹ đều có những khái niệm riêng về cõi chết. Trong văn hóa dân gian Việt Nam