Ngược lại với rồng mang yếu tố siêu nhiên, hổ là sinh vật có thật, đại diện cho sức mạnh tự nhiên, sự hung mãnh và thống trị núi rừng. Trong tín ngưỡng dân gian, hổ được thờ cúng như một vị thần giữ rừng, có thể bảo hộ con người khỏi tà ma, ác