Bản đồ kho báu – thường vẽ tay, dùng ký hiệu và mật mã – không chỉ là công cụ cất giấu mà còn là một phần nghi lễ, tạo nên huyền thoại. Rất nhiều người tin rằng vàng hải tặc bị nguyền rủa, bảo vệ bởi linh hồn chủ nhân hoặc các sinh vật thần tho