Hình dáng rặng san hô có thể giống như cánh tay vươn lên từ đáy biển, những mái vòm uốn lượn hoặc cột trụ cao chót vót. Màu sắc san hô rất đa dạng, từ đỏ cam, tím, xanh dương cho đến trắng ngà, tạo nên một bức tranh huyền ảo khi ánh sáng chiếu