Trò chơi bắn máy bay lần đầu tiên xuất hiện vào những năm 1970, trong thời kỳ đầu của ngành công nghiệp game điện tử. Một trong những trò chơi nổi tiếng đầu tiên phải kể đến là Space Invaders, được phát hành vào năm 1978. Tuy không phải là trò