Từ góc nhìn gốc rễ, “át chủ bài” xuất phát từ bộ bài Tây – nơi lá bài Át (Ace) thường mang giá trị cao nhất, có khả năng lật ngược tình thế. Trong nhiều trò chơi như Tiến lên, Poker hay Blackjack, quân Át thường được giữ lại để đánh vào thời đi