Trên thế giới có hàng ngàn ngôn ngữ đang trên bờ vực tuyệt chủng. Một số trong đó chứa những hệ thống phân loại tự nhiên và tư duy khác hoàn toàn với ngôn ngữ hiện đại. Việc gìn giữ và ghi nhận chúng không chỉ là bảo tồn văn hóa mà còn mở ra nh