Vào thế kỷ XV–XVIII, các đế quốc hàng hải như Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Anh và Hà Lan bắt đầu những chuyến thám hiểm vượt đại dương, khám phá Tân Thế Giới. Những vùng đất mới như châu Mỹ, Caribe và châu Phi là nơi ẩn chứa tài nguyên khổng lồ, đặ