Các đội bóng bầu dục đầu tiên xuất hiện tại các trường đại học như Yale, Harvard, và Princeton, nơi các sinh viên chơi bóng như một phần của các sự kiện thể thao của trường. Tuy nhiên, bóng bầu dục Mỹ thực sự trở nên phổ biến và phát triển mạnh